فسر كومبتن الزيادة الحاصلة في الطول الموجي لفوتون الأشعة السينية المستطارة بوساطة الإلكترونات الحرة على هدف من الكرافيت بأن الفوتون الساقط على هدف من الكرافيت يتصادم مع إلكترون حر فيفقد مقداراً من طاقته ويكتسب هذا الإلكترون بعد التصادم مقداراً من الطاقة بشكل طاقة حركية تمكنه من الإفلات من مادة الهدف.
